حتما تا بحال نقطه های سفید روی گل و گیاهان را دیده اید. این سفیدی ها همان شته هستند که می توانند یک گیاه را به کلی نابود کنند. شته ها به اسم مگس سفید و یا شپش گیاه نیز شناخته می شوند. رنگ آنها اکثرا سفید و یا سبز است. شته ها با چسبیدن به گیاه شیره آنها را می مکند و باعث نابودی گیاه می شوند. آسیب شته ها به گیاهان باعث شده که در سراسر جهان تبدیل به بزرگترین دشمن باغبانها و کشاورزان شوند. تا به امروز حدود ۴۴۰۰ گونه از شتهها شناخته شده اند. شته ها در اکثر گیاهان، باغچه ها و مزارع دیده می شوند. دلیل این حضور گشترده شته ها این است که آنها می توانند در هر شرایطی زنده بمانند. همینطور شته ها به سرعت می توانند تکثیر شوند و در یک فصل چندین بار به نسل آنها افزوده می شود. اما نگران نباشید، یک نقطه ضعف در شته ها باعث شده تا کنترل آنها آسان شود. این نقطه ضعف حرکت آرام آنها می باشد.
شته ها بسیار کوچک هستند اما اغلب با چشم غیرمسلح قابل رویت می باشند. گونه های مختلف آن در رنگ های سفید، سیاه، قهوه ای، خاکستری، زرد، سبز روشن یا حتی صورتی، موجود هستند. برخی از آن ها پوشش مومی یا خز مانندی بر روی خود دارند. آن ها بدن های گلابی مانند با شاخک های بلند دارند و شته کوچک و بالغ کاملا شبیه به هم هستند. در برخی از گونه ها در انتهای حشره دو جسم لوله مانند وجود دارد.
شته های بالغ بدون بال هستند اما در برخی از گونه ها با بلوغ بال حشره رشد می کند تا در شرایط دشوار و کمبود غذا از یک گیاه به گیاه دیگر رفته، تولید مثل کند و کلونی جدیدی را ایجاد کند. طول شته بالغ حدود نیم سانتی متر است. شته ها اغلب در گروه های بزرگ تغذیه می کنند، در حالی که می توان آن ها را در تعداد اندک نیز مشاهده کرد.
شته های نابالغ و بالغ بسته به نوع گونه خود، از آب گیاهان، برگ ها، ساقه ها، بوته ها، گل، میوه یا ریشه، تغذیه می کنند. اغلب شته ها از بخش های تازه گیاه خوششان می آید. برخی از آن ها مانند شته سبز هلو از گیاهان مختلف تغذیه می کنند، در حالی که دیگران، مانند شته سیب قرمز، فقط از گیاهان معدودی تغذیه می کنند.